陈靖姑(904～927年)，唐天佑元年(904年)正月十五日生于藤山下渡(今仓山区下藤路)，父陈昌颇有家产，堂兄陈守元系当时著名道士。靖姑13岁前往闾山大法院(今南台中洲一带)学道，3年后自称已得“闾山正法”，不久嫁与古田人刘杞为妻，在福州府一带施法“降妖”，招收弟子。据《晋安逸志》载：永福(永泰)有白蛇素为人害，隐形闽王宫中，幻为王后以惑王，靖姑应邀率弟子书符夜围王宫，斩蛇为3段。闽王封靖姑为“临水夫人”，食古田百户，以一子为舍人，靖姑辞食邑不受，乃赐宫女36人为弟子。后唐天成二年(927年)福州大旱，福州民众求靖姑祈雨，时靖姑有孕在身，但她仍往龙潭(今龙潭角江中)为民祈雨，天降大雨时靖姑覆舟身亡。闽王闻报特加封为“昭惠崇福临水夫人”，古田人在县城东30里白蛇洞立庙祀之。于是成为福建民间信仰的神道。凡祈雨、驱疫、斩妖、救产、求嗣都祈求临水夫人。南宋淳佑年间(1241～1252年)加封为崇福昭惠慈济夫人，赐额顺懿。古田县的庙改称顺懿庙，陈靖姑母葛氏亦受封。

清道光年间(1821～1850年)，相传道光帝皇后难产，道光帝祈求临水夫人相助，果然灵验，道光帝连呼临水夫人真是朕的重生父母不已，道光帝亦敕封临水夫人为顺天圣母，民间尊称陈靖姑为陈太后。此后，陈太后作为民间信仰不仅在国内流传，也流传到台湾、东南亚以及世界其他一些地区。

2008年6月7日，陈靖姑信俗列入第二批国家级非物质文化遗产名录。